Quê ở tỉnh Hà Tây (nay là thủ đô Hà Nội), 20 tuổi, ông Lê Ngọc Thịnh (SN 1945) tình nguyện nhập ngũ thuộc Sư đoàn 371, Bộ tư lệnh Phòng không đóng quân tại Hà Nội. Sau khi huấn luyện, đơn vị ông tham gia nhiều trận đánh nhằm chống trả những đợt ném bom ác liệt của đế quốc Mỹ phá hoại miền Bắc. Năm 1967, trong trận đánh ác liệt, dưới sức ép bom đạn nên sức khỏe ông giảm sút và được đơn vị chuyển về tuyến sau. Đến tháng 10-1982, ông xuất ngũ hưởng chế độ bệnh binh với tỷ lệ bệnh tật 61%.
Trở về quê hương với bao khó khăn nhưng với bản chất anh bộ đội Cụ Hồ, ông không chùn bước trước hoàn cảnh. Năm 1990, vợ chồng ông và 2 con nhỏ rời quê hương vào Nam và chọn ấp Thuận Tân, xã Thuận Lợi (Đồng Phú) để lập nghiệp. Sau 3 năm lao động cần cù, gia đình ông đã có 10 ha đất sản xuất. Qua tìm hiểu thị trường, ông trồng 9 ha cao su, mít Thái và trồng xen đậu, bắp, mì… để lấy ngắn nuôi dài. Khi cao su vào giai đoạn khai thác thì giá mủ tương đối cao nên gia đình ông thu nhập mỗi năm từ 700-800 triệu đồng và tạo việc làm cho 4 lao động tại địa bàn. Nhờ sự giúp đỡ của Hội Cựu chiến binh và Hội Nông dân xã về kỹ thuật, ông thử nghiệm chăn nuôi thỏ, gà thả vườn và cá sấu thương phẩm. Ông vừa làm vừa học hỏi, cộng với biết tính toán làm ăn nên chăn nuôi gặp nhiều thuận lợi, mang lại hiệu quả kinh tế. Đến nay, ông bán 2 lứa gần 50 con cá sấu, thu nhập gần 100 triệu đồng; gà thả vườn xuất chuồng từ 900-1.000 con, thu nhập trên 50 triệu đồng/năm… Với cách làm kinh tế tổng hợp, gia đình ông thu nhập gần 1 tỷ đồng/năm.
Ông Thịnh trong vườn mít Thái trĩu quả
Ông luôn giúp đỡ những hộ khó khăn bằng cách cho vay không lấy lãi từ 100-200 triệu đồng để đầu tư phát triển sản xuất. Ngoài ra, ông còn thường xuyên hướng dẫn nông dân kinh nghiệm trồng và chăn nuôi để cùng nhau làm giàu. Với tấm lòng nhân ái, năm 2012 gia đình ông tặng 1.700m2 đất giúp 1 hộ nghèo khó khăn về nhà ở xây nhà tình thương và phát triển kinh tế.
Không chỉ là nông dân sản xuất giỏi, ông còn tích cực tham gia hoạt động xã hội tại địa bàn. Từ năm 1991 đến nay, ông được tín nhiệm bầu làm Chi hội trưởng Chi hội Cựu chiến binh ấp Thuận Tân, thành viên Câu lạc bộ Cựu chiến binh sản xuất – kinh doanh giỏi của huyện Đồng Phú. Ông luôn dạy các con chăm chỉ lao động sản xuất, phát triển kinh tế. Hiện 2 người con của ông đều đã lập gia đình và có kinh tế ổn định.
Từ chiến trường trở về là bệnh binh 2/3 nhưng với ý chí và nghị lực của người lính, ông đã xây dựng cuộc sống ấm no, đóng góp tích cực cho các phong trào, cuộc vận động tại địa bàn, gia đình ông đạt văn hóa nhiều năm liền. Ông đã được UBND huyện tặng danh hiệu “Người công dân kiểu mẫu”.
Khắc Bảy
