Arsenal thực sự bế tắc trong hiệp một và nửa đầu hiệp hai, mãi tới tận phút 72 đội chủ sân Emiretes mới mở tỉ số trước Sunderland do công của Sanchez. Chín phút sau, tiền đạo người Chile ấn định chiến thắng 2-0 cho “Pháo thủ”.
Arsenal trải qua một trận đấu vô cùng khó khăn trước đội bét bảng Sunderland. Đội chủ nhà sút quá nhiều trong trận đấu này, có lẽ hiếm có trận đấu nào một đội bóng có thể dứt điểm tới 36 lần, trong khi chỉ kiểm soát bóng có 63% thời gian. Tuy nhiên hiệu quả trong tấn công của Arsenal quá thấp, đội bóng này khiến khán giả của họ phấp phỏng chờ đợi trong quãng thời gian dài khi mãi không chịu ghi bàn.
Mãi tới phút 72, đội chủ sân Emirates mới mở tỉ số trước Sunderland do công của Sanchez. Chín phút sau vẫn là sự tỏa sáng của Sanchez để đội bóng này nhân đôi cách biệt. Bàn thắng này mới giúp cho Wenger thực sự thở phào nhẹ nhõm bởi chiến thắng khi ấy đã nằm trong tầm tay “Pháo thủ”. Sunderland ở trận này không có nhiều đợt phản công, song họ cũng tạo được vài cơ hội ghi bàn nên khiến đội chủ nhà “xanh mặt”.
Chiến thắng rất nhọc nhằn trước một đội bét bảng lại đã chính thức xuống hạng chắc chắn không làm cổ động Arsenal hài lòng. Sự phản đối của chiến lược gia người Pháp sẽ không giảm xuống, Wenger sẽ tiếp tục phải đối diện với sự căm ghét của nhiều cổ động viên cho tới tận vòng cuối cùng của mùa giải năm nay.
Với ba điểm từ trận đấu bù, Arsenal vươn lên điểm số 72, giờ đây họ chỉ kém đội đứng thứ ba Liverpool một điểm, kém đội đứng thứ ba Man City ba điểm. Trên lý thuyết Arsenal có thể giành vị trí thứ ba sau lượt trận cuối vào Chủ nhật tới nếu thắng đậm Everton, trong khi Man City gục ngã ở sân Watford và Liverpool thua Middlesbrough tại Anfield. Tuy nhiên, cửa để Man City và Liverpool cùng thua là rất thấp nên khả năng cao Arsenal sẽ kết thúc ở vị trí thứ năm mùa giải năm nay và tham dự Europa League mùa giải tới.
Các cầu thủ Arsenal chia vui với Sanchez (giữa)
Arsenal tiếp đón Sunderland với đội hình 3-4-2-1, đội chủ nhà thiếu vắng Koscielny, đá thay vị trí của anh là Monreal. Ngoài ra vị Oxalde-Chamberlain vẫ chưa bình phục chấn thương nên Bellerin tiếp tục có cơ hội đá chính.
“Pháo thủ” đẩy cao đội hình tấn công dồn dập sau tiếng còi khai cuộc, phút 10, Ramsey tỉa bóng cho Giroud để tiền đạo người Pháp có bóng ở trung tâm vòng cấm địa, vị trí dứt điểm tốt nhưng Giroud không thể thắng thủ thành Pickford trong tình huống đối mặt. Chưa đầy hai phút sau, Bellerin tự tin cầm bóng ở đầu vòng cấm địa rồi xâm nhập trung lộ, pha dứt điểm của anh liếm mép trên xà ngang bay ra ngoài.
Các chân sút của đội chủ nhà rất tích cực sút, nhưng hiệu quả thì chỉ là con số không. Sunderland cũng có vài tình huống đáp trả trong hiệp thi đấu thứ nhất, đặc biệt trong giai đoạn gần cuối hiệp thi đấu thứ nhất, Ndong và Defoe đã khiến cho Cech phải trổ tài cứu thua cho Arsenal.
Giroud (phải) vô duyên trong trận đấu bù trước Sunderland
Nhìn Arsenal thi đấu, cổ động viên đội bóng này không tức giận mới… lạ. Như trong hiệp một, Arsenal tung ra tới 18 cú sút chỉ có 5 lần trúng khung thành, thật ra họ chỉ khiến thủ thành Pickford phải thực sự trổ tài có một lần, trong khi đó Sunderland chỉ có 2 cú dứt điểm và cả 2 lần Cech đều phải thể hiện tài năng để cứu thua cho Arsenal.
Đội chủ sân Emirates gia tăng sức ép mạnh hơn trong hiệp hai, song vẫn rất bế tắc. Cuối cùng thì sau khi bỏ lỡ rất nhiều cơ hội bị bở lỡ, Arsenal đã ghi bàn ở phút 72. Xuất phát từ tình huống đá phạt góc trái, các cầu thủ chủ nhà phối hợp ăn ý với nhau, Ozil nhận bóng ở bên trái rồi căng ngang vào trong để Sanchez dễ dàng đệm bóng tung lưới trống.
Arsenal tấn công dồn dập sau bàn mở tỉ số. Phút 82, Giroud đánh đầu ở cự ly gần nhưng không thắng được Pickford, tuy nhiên cú đẩy bóng của thủ thành Sunderland lại rơi trúng vị trí của Sanchez và cầu thủ người Chile đã dễ dàng có được bàn thắng thứ hai. Bàn thắng này khiến Sunderland không thể gượng dậy.
Đội hình thi đấu
Arsenal (3-4-2-1): Cech 6.5; Holding 6.5, Mustafi 6.5, Monreal 6; Bellerin 7, Xhaka 7, Ramsey 6.5 (Welbeck 67mins 6.5), Gibbs 6 (Iwobi 67mins 6); Ozil 6.5, Sanchez 7.5; Giroud 6.5 (Walcott 84mins 6)
Sunderland (3-4-2-1): Pickford 8.5; Jones 6.5, O’Shea 6.5, Kone 6.5; Manquillo 6 (Januzaj 82mins 6), Cattermole 6 (Gooch 76mins 6), Larsson 6, Oviedo 6; N’Dong 6.5 (Gibson 87mins 6), Borini 6.5; Defoe 6
